捷径02 —诚意

孟连的空气，比顾丛想象中更好。

清晨的雾还没散尽，混着山里泥土的湿气，一点点漫进寨子。顾丛蹲在村长家的木屋檐下，笔记本摊在膝上，用录音笔记录着一场关于“树葬”与水源保护的口述。村长的声音很慢，方言里夹着一种像吟诵一样的调子，顾丛听不太懂，却觉得踏实——这是她学非遗保护四年来，第一次觉得自己在做的事，不是纸上谈兵。

出发前一晚，丁立在朋友圈发了条动态——一张寨子的远景照，配文“带学生采风，孟连，出发！”。

此时丁立的手机不合时宜地响了。

他看了眼来电显示，眉头先皱了一下，才对着村长歉意地点头，起身走到几米外的芭蕉叶下接起来。“您好，曹桦教授。”他的声音立刻变了，平稳、客气，甚至带着一点晚辈式的恭敬，“不好意思，刚才在录音，没及时接。”

丁立一只手拿着手机，另一只手无意识地捻着芭蕉叶的边缘。“感谢您的邀请，”他终于找到空隙开口，“只是我们这次是校方安排的正式田野项目，接待单位、行程都是提前定好的，恐怕不太方便……”

那头似乎还在说着什么，他没接话，丁立沉默了几秒，那种沉默，顾丛后来想起来，觉得像是一种权衡——不是在想要不要去，而是在想，这次不去，往后要还多少人情。

“好的，”他最后说，声音软了下来，“我们待会儿就过去。”

挂了电话，他转过身对学生们解释缘由——附近的村寨博物馆今天有个交流活动，曹教授看到他发的朋友圈，硬是要拉大家过去看看。

◆◆◆

博物馆是那个常年驻扎在当地，却是全国性权威的研究机构建的，曹桦早年就是从这机构退休下来的，所以几十年的老关系还在，借这场地办个小展，摆的是他这些年收集来的一些当地老物件。展厅不大，被布置得像个小型酒会，长桌上摆着几样本地小吃，旁边温着酒，也备了饮料，来的人三三两两端着杯子，扎堆相互交流。空气里飘着酒气和小吃的油香，混着一种刻意营造出来的松弛感。

曹桦六十了，却处处透着一股刻意维持的年轻劲——衣着有些讲究，他笑得亲切，一见到学生，便热络地迎上来，那架势不像长辈，倒像个急于打入年轻人内部的交际花。

顾丛看着他这副样子，心里没来由地一沉。

她想起面试那晚，那个说着“睁一只眼闭一只眼”的中间人，也是这样一副自来熟。此刻曹教授这份过了头的亲切，让她本能的竖起了防备。

几个学生都是头一次到这种场合，好奇心压过了拘谨，端着饮料，四处打量，倒是顾丛，从进门起就没怎么挪动过，始终不远不近地跟在丁立身边——不是谨慎，是她一到这种需要寒暄的场合，整个人就会不自觉地绷紧，下意识地想找一个熟悉的人站在旁边，才能觉得安心一点。

曹桦端着酒杯，从人群里穿出来，目光扫过一圈，落在了她身上。

“这孩子是丁老师的学生？”他笑着问了一句，没等丁立答，径直走近了些，“我看着面善，是个稳得住的性子。”他顿了顿，语气忽然亲近起来，“要不我收你做半个学生？以后有什么疑难，尽管来问我，我这些年，认识的人可不少。”

顾丛被这突如其来的注视弄得有点局促，她勉强扯了扯嘴角，声音低得几乎听不见：“……谢谢曹教授。”

一旁的丁立瞥了一眼，没说话，他心里其实清楚——顾丛这样的性子，往后到了社会上，是要吃亏的。眼下曹教授愿意搭话，多少也是个机会，与其现在替她挡回去，不如让她自己应付几句。

正想着，一位研究机构的老员工恰好也在——上次丁立带学生来采风时，两人打过几次交道，算是熟识。那员工瞧见了丁立，笑着迎了上来，两人寒暄了几句。

“我认识一个研究机构，可能对你的专业有帮助——”曹桦话锋一转，“一个月后会有一批科研专家过来，都是北京来的，很有名头。这种机会，可能一辈子就这一次，错过就没有了。”

他顿了顿，又补了一句，语气忽然实际起来：“不过要先去帮几天忙，也算是个诚意——毕竟是难得能见到大佬的机会。”

顾丛没接话，找了个要去省城面试的借口，婉拒了。

这时，方才四散去看展品的几个同学，说说笑笑地凑了回来，围在曹桦附近。曹桦见顾丛没什么兴致，也没在她身上多费口舌，转头又热情地招呼起旁边几个同学，一个一个问名字、问专业，说着“以后有空常来玩”“认识多个人总是好事”，语气亲切得像是谁都想拉进自己的圈子里。

顾丛看着他对谁都是一样的热乎劲，心里那点提防倒是松了几分，倒显得刚才那份“稳得住的性子”的夸奖，也没那么突兀了，多半是场面话，顾丛心里却莫名受用。

曹桦要了她的联系方式。顾丛想着长辈面前不好太扫兴，加了。

事情原本该到此为止。

可回程之后，接连三天，曹桦的消息几乎没断过。顾丛被磨得没了脾气，心里那点警惕却始终没散——她不信这真是什么“机遇”，可另一边，又隐隐盼着，这一次，别再是一场空。

这两种念头拧在一起，谁也压不住谁。她说不清自己最后答应的时候，到底是哪一种占了上风，或许她自己也没打算分清楚。

距离那批“专家”到来，还有小半个月。几天过后，顾丛和另外两个同学如约赶到。

“这地方看着挺讲究，曹教授没骗人。”同行的李沙一边打量四周一边说。

迎接他们的是一位五十多岁的女人，语气利落。“我叫叶简，叫我叶主任就行，先带你们熟悉一下环境。”

叶简是这里退休返聘的主任——早年也是从那个全国性权威研究机构退下来的，跟曹桦算是老同事，退休后被这几位出资人请过来打理日常。她做事讲究“分寸”，账算得极细，从不主动请客吃饭，也不轻易和谁走得近——凡是人情世故里需要“破费”的事，她一律不沾。

“这地方，是一个搞民族生态研究的沈屿博士牵头建起来的，”叶简一边领路一边介绍，语气里带着几分与有荣焉，“这位博士自己就是身家过亿的人，用不着靠这个赚钱，找了几个同样有钱的朋友一起出资，才把这地方支起来。沈博士常说，这些年小众的非遗文化，眼看着一辈辈往下传的人越来越少，他就想趁着自己还年轻，做点力所能及的事——这就需要很多年轻人，一起来支持他。”

她顿了顿，看了顾丛一眼：“所以这边除了接待来的专家，平时也常接待你们这样对口专业的学生，帮着整理、归档，攒够了，将来是要编书，还是报给上头留档，都算是件正经事。”

这话说得顾丛心里一动。学非遗保护这几年，她听过太多次“这个方向没前途”“毕业等于失业”，这是她第一次，觉得自己手上这份枯燥的记录工作，好像真的有了去处——不是交上去就被归档遗忘的报告，而是真的会变成什么，会被人用上。

顾丛顿时觉得，或许，这次是真的来对了。

“你们先来，正好帮着把公共区域收拾一下，”叶简把扫帚和抹布分到每个人手里，语气听不出是安排还是客气，“认真打扫，等专家们来看到，也是你们年轻人的功劳。”

这话说得漂亮，顾丛心里却莫名咯噔了一下——“免费”这两个字，一晃而过。她只是低头把抹布叠了叠，转身继续干活。

城里来的毕业生，扫起地来难免带着几分笨拙和不情愿，地拖了一半就跑去擦桌，桌子擦了个大概，就算完事。叶简看在眼里没表态，只是不动声色地把她们漏掉的角落，又重新指了一遍，语气依旧温和：“这儿也麻烦弄一下，年轻人做事要学会注意细节。”

顾丛顺着走廊，一间一间清理过去。这个研究机构的房间是两间一套的格局，中间只隔一堵墙、一扇门，一间为书房，一间为卧室。顾丛进到书房擦桌，台灯、笔筒、摆得整整齐齐，桌角还压着一沓文件，像是什么参考文献——这间和她刚打扫过的几间不太一样，倒像是有人长住在这儿，天天伏案工作似的。

这时叶简的声音从走廊那头传来：“小顾，隔壁卧室是锁着的，不用收拾。”

（第2章 · 未完待续）